Hutan mangrove memiliki peran yang sangat penting dalam perekonomian Indonesia. Dengan luas hutan mangrove yang mencapai sekitar 3,3 juta hektar, Indonesia memiliki potensi besar untuk mengembangkan ekonomi berbasis hutan mangrove. Namun, peluang ini juga dihadang oleh berbagai tantangan yang perlu diatasi.

Menurut Dr. Ir. Rizaldi Boer, seorang pakar lingkungan dari Institut Teknologi Bandung, hutan mangrove memiliki peran yang sangat vital dalam menjaga ekosistem pesisir. “Hutan mangrove berfungsi sebagai penahan gelombang, tempat hidup berbagai jenis flora dan fauna, serta berperan dalam siklus nutrisi di ekosistem pesisir,” ujarnya.

Namun, peran hutan mangrove dalam perekonomian juga tidak boleh diabaikan. Menurut data dari Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan, ekspor hasil hutan mangrove seperti kayu bakau dan tanaman mangrove lainnya telah memberikan kontribusi yang signifikan terhadap perekonomian Indonesia.

Peluang untuk mengembangkan ekonomi berbasis hutan mangrove juga semakin terbuka lebar. Salah satu contohnya adalah pengembangan ekowisata berbasis hutan mangrove. Menurut Dr. Ir. Tjokorda Gde Raka Sukawati, seorang ahli ekowisata, hutan mangrove memiliki daya tarik yang besar bagi wisatawan yang ingin menikmati keindahan alam dan keanekaragaman hayati.

Namun, tantangan dalam mengelola hutan mangrove juga tidak bisa dianggap remeh. Degradasi hutan mangrove akibat illegal logging, perubahan penggunaan lahan, dan polusi laut menjadi beberapa tantangan utama yang perlu diatasi.

Menurut Dr. Ir. Bambang Hero Saharjo, seorang pakar kehutanan dari Institut Pertanian Bogor, perlunya kerjasama antara pemerintah, masyarakat, dan sektor swasta dalam menjaga keberlanjutan hutan mangrove. “Kita perlu meningkatkan kesadaran masyarakat akan pentingnya menjaga hutan mangrove, serta melakukan upaya-upaya konservasi yang berkelanjutan,” ujarnya.

Dengan memanfaatkan peluang yang ada dan mengatasi berbagai tantangan yang dihadapi, hutan mangrove dapat terus berperan dalam mendukung perekonomian Indonesia serta menjaga keberlanjutan ekosistem pesisir. Sebagai negara kepulauan, Indonesia memiliki tanggung jawab besar dalam menjaga kelestarian hutan mangrove demi kesejahteraan generasi masa depan.