Hutan mangrove adalah penjaga kelestarian ekosistem pantai Indonesia yang sangat penting. Hutan mangrove merupakan hutan di tepi pantai yang tumbuh di wilayah pasang surut, sehingga memiliki peran yang sangat vital dalam menjaga keberlangsungan ekosistem pantai.

Menurut Dr. Ir. Bambang Hero Saharjo, seorang pakar kehutanan dari Institut Pertanian Bogor, hutan mangrove memiliki fungsi ekologis yang sangat besar. “Hutan mangrove berperan sebagai penyangga pantai, tempat berkembang biaknya berbagai jenis ikan, serta sebagai habitat berbagai satwa liar seperti burung dan kera. Selain itu, hutan mangrove juga berperan dalam menjaga kualitas air laut dan mengurangi dampak abrasi pantai,” ujarnya.

Sayangnya, hutan mangrove di Indonesia masih seringkali terancam oleh aktivitas manusia seperti penebangan liar dan konversi lahan. Hal ini mengakibatkan berkurangnya luas hutan mangrove di Indonesia dari tahun ke tahun.

Menurut data Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan, luas hutan mangrove di Indonesia pada tahun 2018 hanya sekitar 3,2 juta hektar, atau sekitar 23% dari total luas hutan mangrove di dunia. Hal ini menunjukkan pentingnya perlindungan hutan mangrove di Indonesia agar dapat terus berperan sebagai penjaga kelestarian ekosistem pantai.

Pemerintah Indonesia sendiri telah melakukan berbagai upaya untuk melindungi hutan mangrove, seperti melalui program restorasi mangrove dan penegakan hukum terhadap pelaku illegal logging. Namun, dukungan dari masyarakat juga sangat diperlukan dalam menjaga kelestarian hutan mangrove.

Sebagaimana yang diungkapkan oleh Prof. Dr. Ir. Emil Salim, mantan Menteri Lingkungan Hidup Indonesia, “Hutan mangrove merupakan aset berharga bagi bangsa Indonesia. Kita semua memiliki tanggung jawab untuk menjaga dan melestarikannya demi keberlangsungan ekosistem pantai yang seimbang.”

Dengan kesadaran dan kerja sama dari semua pihak, diharapkan hutan mangrove dapat terus berperan sebagai penjaga kelestarian ekosistem pantai Indonesia yang sangat berharga. Mari kita jaga bersama-sama hutan mangrove untuk masa depan yang lebih baik.