Hutan mangrove memiliki peran yang sangat penting dalam mengurangi dampak bencana alam di pinggir pantai. Menurut para ahli, hutan mangrove berfungsi sebagai benteng alami yang dapat melindungi pantai dari gelombang pasang yang tinggi serta badai tropis yang sering melanda daerah pesisir.

Menurut Prof. Dr. Ir. Budi Brahmantyo, seorang pakar lingkungan hidup dari Institut Teknologi Bandung, hutan mangrove memiliki kemampuan untuk menyerap energi gelombang laut dan angin yang dapat mengurangi dampak kerusakan akibat bencana alam di pinggir pantai. “Hutan mangrove dapat menjadi pelindung alami yang efektif untuk mencegah abrasi pantai dan banjir rob,” ujarnya.

Selain itu, hutan mangrove juga berperan penting dalam menjaga keberagaman hayati di ekosistem pesisir. Menurut Dr. Ir. Putri Wulandari, seorang peneliti kelautan dari Badan Penelitian dan Pengembangan Kelautan dan Perikanan, keberadaan hutan mangrove dapat menjadi habitat bagi berbagai jenis flora dan fauna yang hidup di ekosistem pesisir. “Hutan mangrove merupakan rumah bagi berbagai spesies ikan, burung, dan hewan laut lainnya yang membutuhkan lingkungan yang sehat dan lestari,” paparnya.

Namun, sayangnya, hutan mangrove seringkali menjadi korban pembangunan yang tidak terkendali di daerah pesisir. Menurut data Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan, luas hutan mangrove di Indonesia mengalami penurunan yang signifikan akibat konversi lahan untuk pembangunan infrastruktur seperti pelabuhan, pemukiman, dan pariwisata.

Oleh karena itu, para ahli lingkungan mendesak pemerintah dan masyarakat untuk menjaga keberlangsungan hutan mangrove sebagai upaya untuk mengurangi dampak bencana alam di pinggir pantai. “Kita perlu meningkatkan kesadaran akan pentingnya hutan mangrove sebagai kunci dalam menjaga ekosistem pesisir yang sehat dan lestari,” tegas Prof. Budi Brahmantyo.

Dengan demikian, peran hutan mangrove dalam mengurangi dampak bencana alam di pinggir pantai tidak boleh diabaikan. Perlindungan dan restorasi hutan mangrove perlu menjadi prioritas bersama dalam upaya menjaga keberlangsungan ekosistem pesisir dan mengurangi risiko bencana alam di masa depan.