Hutan mangrove di pesisir pantai Indonesia memiliki manfaat penting yang tidak boleh diabaikan. Mangrove tidak hanya berfungsi sebagai habitat bagi berbagai spesies flora dan fauna, tetapi juga memberikan manfaat ekologis, ekonomis, dan sosial bagi masyarakat sekitar.

Menurut Dr. Ir. Siti Nurbaya Bakar, M.Sc., Menteri Lingkungan Hidup dan Kehutanan, hutan mangrove memiliki peran yang sangat vital dalam menjaga keseimbangan ekosistem pesisir. “Mangrove berperan sebagai penyaring polusi, menyerap karbon dioksida, serta melindungi pantai dari abrasi dan badai,” ujarnya.

Selain itu, hutan mangrove juga memiliki manfaat ekonomis yang signifikan. Menurut Dr. Ir. Agus Justianto, Direktur Jenderal Pengelolaan Ruang Laut, hutan mangrove dapat menjadi sumber penghidupan bagi masyarakat sekitar. “Masyarakat dapat memanfaatkan hasil hutan mangrove seperti kayu bakar, ikan, dan hasil hutan non-kayu lainnya untuk meningkatkan kesejahteraan mereka,” katanya.

Namun, sayangnya, hutan mangrove di Indonesia saat ini mengalami degradasi yang cukup serius akibat berbagai aktivitas manusia seperti penebangan liar dan konversi lahan. Menurut data Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan, luas hutan mangrove di Indonesia menurun sebesar 40% dari tahun 2000 hingga 2020.

Untuk itu, perlindungan dan restorasi hutan mangrove perlu menjadi prioritas bagi pemerintah dan masyarakat. Menurut Prof. Dr. Ir. Bambang Hero Saharjo, seorang ahli hutan dari Institut Pertanian Bogor, “Penting bagi kita semua untuk menjaga keberlangsungan hutan mangrove, karena jika hutan mangrove rusak, maka akan berdampak buruk bagi ekosistem pesisir secara keseluruhan.”

Dengan memahami manfaat penting hutan mangrove di pesisir pantai Indonesia, diharapkan semua pihak dapat bersama-sama menjaga dan merawat hutan mangrove demi kesejahteraan lingkungan dan masyarakat sekitar. Sebagai negara kepulauan dengan kekayaan alam yang melimpah, Indonesia memiliki tanggung jawab besar untuk melestarikan hutan mangrove demi generasi masa depan.