Hutan mangrove merupakan ekosistem yang sangat penting bagi keberlangsungan berbagai spesies hayati di wilayah pantai. Dikenal sebagai “rumah bagi beragam spesies hayati”, hutan mangrove menyediakan lingkungan yang ideal bagi berbagai jenis tumbuhan dan hewan untuk hidup dan berkembang biak.

Menurut Dr. Ir. Sigit Hardwinarto, M.Sc., seorang ahli ekologi hutan mangrove dari Universitas Gadjah Mada, hutan mangrove memiliki peran yang sangat vital dalam menjaga keseimbangan ekosistem pantai. “Hutan mangrove memiliki kemampuan untuk menyerap karbon dioksida dari udara dan menjaga kestabilan garis pantai dari abrasi,” ujar Dr. Sigit.

Selain itu, hutan mangrove juga menjadi tempat tinggal bagi berbagai spesies hayati, mulai dari ikan, burung, hingga reptil. Menurut data dari Balai Taman Nasional Kutai, hutan mangrove di Indonesia diperkirakan menjadi habitat bagi lebih dari 250 spesies ikan dan 150 spesies burung.

Namun, sayangnya hutan mangrove di Indonesia masih seringkali terancam oleh aktivitas manusia seperti pembalakan liar, pemukiman liar, dan pengembangan pariwisata. Hal ini tentu menjadi tantangan bagi para ahli lingkungan dan pemerintah untuk menjaga keberlangsungan hutan mangrove.

Menurut Prof. Dr. Ir. Made Astawan, M.Sc., seorang pakar kehutanan dari Institut Pertanian Bogor, perlindungan hutan mangrove perlu menjadi prioritas utama dalam upaya pelestarian lingkungan. “Hutan mangrove memiliki potensi yang sangat besar untuk mendukung keberlanjutan ekonomi dan lingkungan. Oleh karena itu, perlu adanya kerjasama antara pemerintah, masyarakat, dan para ahli lingkungan untuk menjaga kelestarian hutan mangrove,” ujar Prof. Made Astawan.

Dengan menjaga keberlangsungan hutan mangrove sebagai “rumah bagi beragam spesies hayati”, kita juga turut menjaga keberagaman hayati yang ada di wilayah pantai. Sebagai masyarakat yang peduli lingkungan, mari kita bersama-sama menjaga hutan mangrove agar tetap lestari untuk generasi mendatang.