Mengapa konservasi hutan mangrove harus diprioritaskan? Pertanyaan ini sering muncul di benak kita ketika mendengar berita tentang kerusakan lingkungan yang semakin parah. Hutan mangrove adalah ekosistem yang sangat penting bagi keberlangsungan hidup manusia dan berbagai jenis hewan. Namun, sayangnya hutan mangrove seringkali menjadi korban dari aktivitas manusia yang tidak bertanggung jawab.

Menurut Dr. Ir. Priyono Prawito, M.Sc., seorang ahli lingkungan dari Universitas Gadjah Mada, “Konservasi hutan mangrove harus diprioritaskan karena hutan ini memiliki peran yang sangat vital dalam menjaga keseimbangan ekosistem. Mangrove mampu menyerap karbon lebih banyak dibandingkan hutan hujan tropis, sehingga dapat membantu dalam mengurangi emisi gas rumah kaca.”

Selain itu, hutan mangrove juga berperan penting dalam melindungi pantai dari abrasi dan banjir. Menurut data dari Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan, Indonesia kehilangan sekitar 24.000 hektar hutan mangrove setiap tahunnya akibat illegal logging dan konversi lahan. Hal ini tentu menjadi ancaman serius bagi keberlangsungan lingkungan dan kehidupan manusia di masa depan.

Untuk itu, perlu adanya kerjasama antara pemerintah, masyarakat, dan dunia usaha dalam melindungi hutan mangrove. Hal ini sejalan dengan pendapat Prof. Dr. Emil Salim, seorang pakar lingkungan hidup yang juga pernah menjabat sebagai Menteri Lingkungan Hidup, yang mengatakan bahwa “Konservasi hutan mangrove harus diprioritaskan sebagai bagian dari upaya kita untuk menjaga keberlanjutan lingkungan hidup.”

Melalui kebijakan yang mendukung konservasi hutan mangrove, diharapkan dapat membantu dalam menjaga keberlangsungan ekosistem mangrove dan memberikan manfaat jangka panjang bagi kehidupan manusia. Sebagaimana yang diungkapkan oleh Dr. Ir. Priyono Prawito, M.Sc., “Mengutamakan konservasi hutan mangrove bukan hanya untuk kepentingan generasi saat ini, tetapi juga untuk generasi mendatang.” Oleh karena itu, mari bersama-sama berperan aktif dalam melindungi hutan mangrove demi keberlangsungan hidup kita.