Hutan mangrove merupakan salah satu ekosistem yang sangat penting bagi keberlangsungan hayati di Indonesia. Manfaat dan keunikan hutan mangrove di Indonesia tidak bisa dipandang sebelah mata. Hutan mangrove memiliki peran yang sangat vital dalam menjaga ekosistem pesisir, melindungi pantai dari abrasi, serta menyediakan habitat bagi berbagai jenis flora dan fauna.
Manfaat hutan mangrove di Indonesia sangat beragam. Salah satunya adalah sebagai tempat berkembang biak bagi berbagai jenis ikan dan biota laut lainnya. Menurut Dr. Ir. Agus Djoko Ismanto, M.Sc., seorang pakar lingkungan dari Institut Pertanian Bogor (IPB), “Hutan mangrove merupakan ‘kraal’ alami bagi ikan-ikan kecil yang menjadi sumber pakan bagi ikan-ikan yang lebih besar. Tanpa hutan mangrove, ketahanan pangan laut kita akan terancam.”
Selain itu, keunikan hutan mangrove di Indonesia juga terlihat dari kemampuannya dalam menyerap karbon dioksida. Menurut penelitian yang dilakukan oleh Dr. Ir. Bambang Hero Saharjo, seorang ahli kehutanan dari Universitas Gadjah Mada (UGM), hutan mangrove mampu menyimpan karbon lebih banyak dibandingkan hutan hujan tropis. Hal ini membuat hutan mangrove memiliki peran yang sangat penting dalam mengurangi emisi gas rumah kaca.
Namun, sayangnya hutan mangrove di Indonesia masih terus mengalami degradasi akibat dari aktivitas manusia seperti penebangan liar dan konversi lahan. Menurut data Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan (KLHK), luas hutan mangrove di Indonesia mengalami penurunan yang signifikan setiap tahunnya.
Oleh karena itu, perlindungan dan konservasi hutan mangrove di Indonesia perlu menjadi prioritas utama. Seperti yang dikatakan oleh Prof. Dr. Ir. Emil Salim, seorang pakar lingkungan hidup, “Hutan mangrove harus kita jaga dan lestarikan, karena tanpa hutan mangrove, ekosistem pesisir kita akan mengalami kerusakan yang serius.”
Dengan memahami manfaat dan keunikan hutan mangrove di Indonesia, diharapkan kesadaran masyarakat untuk melestarikannya bisa semakin meningkat. Kita semua memiliki tanggung jawab untuk menjaga kelestarian hutan mangrove agar dapat dinikmati oleh generasi mendatang.