Hutan mangrove adalah salah satu ekosistem yang sangat penting bagi keberlangsungan ekosistem pantai. Pentingnya pelestarian hutan mangrove sebagai penyangga ekosistem pantai tidak bisa diabaikan. Hutan mangrove memiliki peran yang sangat vital dalam menjaga keberagaman hayati di ekosistem pantai.
Menurut Prof. Dr. Ir. Siti Nurbaya, M.Sc., Menteri Lingkungan Hidup dan Kehutanan, “Hutan mangrove memiliki fungsi yang sangat penting dalam menjaga keseimbangan ekosistem pantai. Tanpa hutan mangrove, ekosistem pantai akan mengalami kerusakan yang sangat serius.”
Salah satu manfaat dari hutan mangrove adalah sebagai penyangga abrasi pantai. Hutan mangrove mampu meredam gelombang air laut dan angin yang dapat menyebabkan erosi pantai. Dengan demikian, pelestarian hutan mangrove akan membantu menjaga kelestarian ekosistem pantai.
Dr. Ir. Bambang Hero Saharjo, seorang pakar kehutanan dari Institut Pertanian Bogor, menyatakan, “Pentingnya pelestarian hutan mangrove sebagai penyangga ekosistem pantai telah terbukti melalui berbagai penelitian ilmiah. Upaya pelestarian hutan mangrove perlu terus dilakukan untuk menjaga keberlanjutan ekosistem pantai.”
Selain itu, hutan mangrove juga berperan sebagai tempat hidup bagi berbagai jenis flora dan fauna yang endemik di ekosistem pantai. Menurut data Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan, hutan mangrove di Indonesia merupakan habitat bagi lebih dari 250 spesies ikan dan 50 spesies burung.
Oleh karena itu, perlindungan hutan mangrove sebagai penyangga ekosistem pantai harus menjadi prioritas bagi semua pihak. Dukungan dari masyarakat, pemerintah, dan lembaga terkait sangat diperlukan untuk menjaga keberlangsungan hutan mangrove dan ekosistem pantai secara keseluruhan.
Dalam sebuah wawancara dengan Kompas.com, Dr. Ir. Yayat Dhahiyat, Direktur Eksekutif Indonesian Center for Environmental Law (ICEL), menyatakan, “Pentingnya pelestarian hutan mangrove sebagai penyangga ekosistem pantai harus menjadi perhatian bersama. Kita semua memiliki tanggung jawab untuk menjaga kelestarian alam demi keberlangsungan hidup anak cucu kita.”
Dengan demikian, kesadaran akan pentingnya pelestarian hutan mangrove sebagai penyangga ekosistem pantai harus terus ditingkatkan. Upaya pelestarian hutan mangrove bukan hanya tanggung jawab pemerintah, namun juga tanggung jawab bersama seluruh masyarakat untuk menjaga keberlangsungan ekosistem pantai yang sangat berharga bagi kehidupan kita.