Hutan mangrove merupakan salah satu ekosistem yang sangat penting bagi keberlangsungan lingkungan di Indonesia. Tidak hanya sebagai tempat berbagai jenis flora dan fauna hidup, hutan mangrove juga memiliki peran penting sebagai penyedia manfaat ekonomi dan lingkungan.
Menurut Dr. Ir. Dida Karmila, M.Sc., seorang ahli lingkungan dari Universitas Indonesia, hutan mangrove memiliki potensi ekonomi yang sangat besar. “Hutan mangrove dapat menjadi sumber pendapatan masyarakat sekitar melalui berbagai kegiatan seperti budidaya kepiting, ekowisata, dan pengolahan hasil hutan mangrove seperti kayu bakar dan tanaman obat-obatan,” ujarnya.
Selain itu, hutan mangrove juga memberikan manfaat lingkungan yang tidak bisa diabaikan. Prof. Dr. Ir. Soemarno, M.Agr.Sc., seorang pakar ekologi hutan dari Institut Pertanian Bogor, menjelaskan bahwa hutan mangrove memiliki peran penting dalam menjaga keseimbangan ekosistem di daerah pesisir. “Hutan mangrove mampu meredam gelombang pasang laut dan melindungi pantai dari abrasi. Selain itu, hutan mangrove juga berperan sebagai penyerap karbon dioksida yang berdampak positif bagi mitigasi perubahan iklim,” tuturnya.
Di Indonesia sendiri, hutan mangrove sudah mulai mendapatkan perhatian yang lebih serius dari pemerintah dan masyarakat. Melalui program restorasi hutan mangrove yang digalakkan oleh Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan, luas hutan mangrove di Indonesia berhasil meningkat dari 3,2 juta hektar pada tahun 2015 menjadi 3,49 juta hektar pada tahun 2020.
Namun, tantangan masih terus menghadang keberlangsungan hutan mangrove sebagai penyedia manfaat ekonomi dan lingkungan. Perlu adanya kerjasama antara pemerintah, masyarakat, dan para ahli lingkungan untuk menjaga kelestarian hutan mangrove agar tetap memberikan manfaat yang optimal bagi semua pihak.
Dengan memahami pentingnya peran hutan mangrove sebagai penyedia manfaat ekonomi dan lingkungan, diharapkan kesadaran akan perlindungan dan pelestariannya semakin meningkat di kalangan masyarakat Indonesia. Sebagai negara kepulauan dengan garis pantai terpanjang di dunia, menjaga keberlangsungan hutan mangrove adalah investasi jangka panjang bagi masa depan lingkungan dan ekonomi Indonesia.